Jari-Matti Latvalan kuudestoista kerta MM-rallissa Walesin liukkailla teillä oli yksi uran tikkuisimmista. Viides sija kahden pohja-ajan säestämänä oli kovan taistelun takana, kun Toyotaan ei tahtonut löytyy kunnon pitoa.
– Lauantai-illan viimeistä edellisellä pätkällä uskalsin ajaa kovassa sumussa lujaa ja sain siinä eroa muihin. Sillä ja sitä seuranneella pätkällä pito oli iltahuollossa autoon tehtyjen muutosten jälkeen parempi kuin koko kilpailussa siihen asti, Latvala sanoi.
Pito oli kohtalaisen hyvä myös sunnuntain neljällä erikoiskokeella, mutta yhdestä pohja-ajasta huolimatta Latvala ei kyennyt pitämään lauantai-illan hyvän vauhdin tuomaa neljättä sijaa. Hyundain Andreas Mikkelsen nousi 0,5 sekunnilla ohi ja pudotti Latvalan viidenneksi.
– Sunnuntaina hyvin menneiden pätkien välissä oli Alwenin erikoiskoe, jossa tien pinta oli niin kiillottunut, että rengas ei vaan purrut siihen. Siellä hukkui viisi sekuntia, Latvala kertaili neljännen sijan karkaamista Mikkelsenille.
Kisan päättäneellä 6,43 kilometrin Power Stage -pätkällä Latvala oli kolmas 1,6 sekuntia Thierry Neuvillen pohja-ajasta, mutta vain 0,4 sekuntia Mikkelseniä nopeampana, joka ei aivan riittänyt palauttamaan Latvalaa neljänneksi.
”Hattua nostan Ogierille”
Mikä sitten aiheutti pito-ongelmat? Niitä oli kaikilla Toyota-kuljettajilla.
– Nyt jouduttiin ajamaan kovemmalla renkaalla kuin mitä täällä on normaalisti ajettu. Michelinillä oli käytössä rengas, joka oli kovempi kuin koskaan täällä ajettu. Toinen asia olivat testit. Ne ajettiin kuivassa säässä, kun reitti oli kostea ja paikoin märkä ja mutainen, Latvala kertaili.
– Kisan aikana yritettiin tehdä kaikki mahdollinen mitä iskunvaimennukselle, ajokorkeudella ja ajettavuudelle kaikkiaan on tehtävissä.
Britannian ralli sinetöi Sebastien Ogierille uran viidennen MM-tittelin ja Elfyn Evansille ansaitun kotivoiton. Walesilainen johti rallia käytännössä koko ajan ja sai ilmeistä etua kostean mutaisiin oloihin hyvin sopivasta Dmackin renkaasta,
– Hattua nostan Ogierille. Hän voitti vain kaksi kilpailua tänä vuonna ennen kuin mestaruus ratkesi. Hän ei ollut ylivoimainen kuten viime vuonna, mutta malttoi ajaa tasaisen varmasti ja se riitti, Latvala sanoi.
Recent Comments