Jari-Matti Latvalan ei tarvitse miettiä lajinvaihtoa. Hän kokeili Australiassa monen muun rallin MM-sarjan kärkikuljettajan kanssa miltä tuntuu yrittää rugby-pallolla maalipotkua.
– Ei se oikein meikäläiseltä luonnistanut. Paljon paremmin se meni Kris Meekeltä ja Elfyn Evansilta, Latvala nauraa.
– Sanoinkin heille, että näin koko peliä ensimmäisen kerran 17-vuotiaana, kun menin Britannian.
Latvala ja monet muut rallikuljettajat kokeilivat rugby-potkua Australian rallin alla Coffs Harbourissa paikallisen lukion vieraana. Nyt Latvalan ajatukset ovat Australian rallissa. Kilpailu ajetaan hieman uudistuneella reitillä.
– Perjantaina reitillä on kolme uutta erikoiskoetta, lauantaina reitti on sama kuin viime vuonna, mutta sunnuntain reittiä on hieman muutettu, Latvala sanoo.
– Perjantain erikoiskokeet eivät menee samalla tapaa metsien sisälle kuin lauantain tiet. Niillä on myös aika paljon irtosoraa. Se tarkoittaa, että silloin aamupäivällä minun pitää pystyä tekemään eroa Ogieriin, Latvala sanoo.
Merkkimestaruus katkolla
Latvalan VW-tallitoveri Sebastien Ogier lähtee ralliin 93 pisteen MM-johdossa ennen Latvalaa. Ogier auraa tietä irtosorasta kärkiautona ja voi varmistaa maailmanmestaruuden, jos maalissa piste-ero Latvalaan on 84 pistettä tai enemmän. Sarjasta on ajamatta vain kolme kilpailua.
– Helpolla Ogier ei täällä saa mestaruutta varmistumaan. Täysillä aion pistää kampoihin. Minulla ei tässä kilpailussa ole paineita, joten voin ajaa rennosti, Latvala sanoo.
Latvalan mukaan Jyväskylän MM-rallin voiton jälkeen nopeilla, mutta melko teknisillä sorateillä ajettavaan kilpailuun on helppo lähteä. Hyvän maun jätti suuhun myös sarjan edellinen kilpailu, Saksan MM-ralli, jossa Latvala oli toinen.
– Tietysti olisi ollut parempi, jos olisin päässyt testaamaan soralla Saksan rallin jälkeen, Latvala sanoo.
Vuosi sitten Ogier, Latvala ja Andreas Mikkelsen ajoivat Australiasta VW-tallille kolmoisvoiton. Nyt talli johtaa automerkkien MM-sarjaa ylivoimaisesti ja voi varmistaa Australiassa mestaruuden.
– Se tarkoittaisi, että yksi kauden tavoitteista on saavutettu, Latvala sanoo.
Recent Comments