Jari-Matti Latvalan tunnelmat Australian rallin jälkeen oli kaksijakoiset. Päällimmäisenä oli pettymys, kun kilpailu päättyi kirpaisevasti keskeytykseen toiselta sijalta rallin päättäneellä Power Stagella. Toisaalta kilpailu kertoi, että Toyotan alkukauden hyvä vauhti ja ajettavuus nopeilla sorateillä löytyi taas.
Ulosajon Latvala tunnusti omaksi virheekseen.
– Tuossa paikassa, jossa nyt tuli ongelmia, oli ennen pieni hyppy. Nyt se on vaan helppo loiva mutka. Jos menee todella kovaa, se houkuttaa ajamaan aivan vasempaan sisäreunaan, jotta jää tilaa seuraavaan mutkaan, Latvala muistelee.
– Siinä vasemmassa reunassa on kanto. Pyörä oli kääntyneenä, kun se osui kantoon, joten jousitus petti saman tien, ja se heitti meidät tien toiselle puolelle. Jatkaminen ei onnistunut, kun pyörä oli taittunut alle.
Latvala harmitteli, että edellisen erikoiskokeen perumisen takia Power Stagelle pääsyä piti odotella reilut kaksi ja puoli tuntia ja keskittyminen pääsi herpaantumaan.
– En yrittänyt voittaa Power Stagea. Yritin ajaa vähän niin kuin shakedownissa ajetaan, mutta fokus pääsi hieman katoamaan.
Vauhti löytyi taas nopeille teille
Latvala oli tyytyväinen siihen, että ajettavuusongelmat, jotka Katalonian soralla ja Walesin rallissa kiusasivat, olivat nyt pois.
– Aiemmin tällä kaudella mentiin jousituksen kehitystestissä väärään suuntaan. Nyt löydettiin takaisin oikealle tielle. Se tietysti harmittaa, etten saanut autoa tuotua maaliin niin kuin olisi pitänyt, Latvala tuumi.
Tommi Mäkisen johtama Toyota-talli osoitti Latvalan mielestä tulokaskaudellaan, että mahdollisuudet menestykseen ovat olemassa. Latvala voitti kauden mittaan Ruotsin rallin ja Esapekka Lappi Suomen rallin.
Ilman teknisiä ongelmia Latvala olisi varsin todennäköisesti tullut voittajana maaliin Suomessa ja Puolassa.
– Tämä kausi näytti, että oltiin heti muiden vauhdissa varsinkin nopeissa ralleissa ja asvaltilla. Hitaammissa kisoissa oli alkuun pientä lämpöongelmaa koneen kanssa, mutta sekin saatiin kuntoon, Latvala sanoo
– Ensi kaudeksi on tulossa kehitystä moottoriin, vakaajavalikoimaan, aerodynamiikkaan ja muihin juttuihin, joten odotan vuotta 2018 todella mielenkiinnolla.
”Meillä on hyvä kuljettajatiimi”
Ensi kaudella Latvalan ja Lapin kanssa tallissa ajaa Viron Ott Tänak, kun Juho Hänninen siirtyy testikuljettajaksi.
– Olisi ollut hienoa nähdä Juho ajamassa vielä ensi kaudella, mutta toisaalta hän on huippuhyvä testipuolella ja on siten auttamassa tiimiä. Tänak on hyvä kaveri. Minulla on aina ollut hyvät välit hänen kanssaan. Uskon, että meillä on todella vahva kuljettajatiimi ensi kaudeksi, Latvala sanoo.
Australian ralli päättyi Thierry Neuvillen voittoon. Tänak oli toinen ja Lappi kuudes.
Recent Comments