Jari-Matti Latvala ei peitellyt iloaan Meksikon MM-rallin voiton ratkettua. Se oli Latvalalta mojova paluu MM-pisteille kahden epäonnisen kilpailun jälkeen. Se oli myös taktisesti viisas ja virheetön ajo haastavissa, kuumissa ja karuissa vuoristo-olosuhteissa.
– Iso ja helpottava voitto, Latvala tunnusti.
Latvala nousi rallin johtoon perjantaina hyvän lähtöpaikan, ajon ja rengasvalintojen ansiosta. Hän teki ratkaisevan eron Sebastien Ogieriin lauantaina, ja piti sunnuntaina asemat.
– Taktiikkana oli alusta lähtien ottaa kaikki irti siitä, että olin reitillä kahdeksas auto, kun Ogier oli kärjessä. Pääsin irtosorasta puhtaammille teille, yritin kiertää kivet ja ajaa ilman isoja riskejä. Se toimi perjantaina, mikä kasvatti itseluottamusta ja johti siihen, että uskalsin kiristää vauhtia lauantaina, Latvala muisteli.
Latvalan ainoa huoli koko matkalla olivat takajarrut.
– Kun ajettiin vuoristo-oloissa, eli korkealla merenpinnasta, takajarruille ei tahtonut riittää jäähdyttävää ilmaa ja ne kuumenivat. Ajan pikkaisen erilaisella systeemillä jarrujen suhteen kuin Ogier, joten kärsin siitä enemmän, vaikka Sebilläkin oli samaa ongelmaa.
Argentiinassa hyvä lähtöpaikka
Sunnuntaina jarruongelmat olisivat voineet aiheuttaa Latvalalle isoja murheita. Silloin ajettiin vain kaksi erikoiskoetta, superpitkä 80 kilometrin Guanajuota ja 16 kilometrin Powerstage. Latvala pääsi pitkälle erikoiskokeelle kuitenkin turvallisessa puolentoista minuutin johdossa Ogieriin nähden.
– Takajarrut kuumenivat matkalla aika lailla. Olen todella onnellinen, että uskalsin höllätä vauhtia siinä 60 kilometrin kohdalla, enkä yrittänyt mennä väkisin kovaa, Latvala muisteli kisan pisin pikataivalta.
Kisan päättäneen Powerstagen Latvala tuli kevyesti varmistellen, mutta nappasi kaksi MM-lisäpistettä, kun Ogier korjasi kolme.
– Tästä on nyt hyvä jatkaa Argentiinaan, kun MM-pistepussi on avattu. Eroa Ogieriin on 50 pistettä, mutta Argentiinassa minulla on taas kelistä riippuen hyvä ajopaikka, eli olen kuudes auto, joka on hyvä paikka on jos kuivaa, huono jos sataa.
Meksikon MM-rallin voitto oli Latvalan uran 16 täysosuma MM-sarjassa. Se oli myös hänen ensimmäinen Meksikossa ja ensimmäinen sitten viime vuoden Korsikan MM-rallin.
MM-sarja jatkuu Argentiinassa huhtikuun lopussa.
Recent Comments